祁期走在这熟悉得不能再熟悉的上京城内，看柳絮纷飞，看看春意盎然。
“翠微居好名字。”在外城三四里的地方，坐落第一个中规中矩的客栈，不似上京城内的诸如凤兮阁之类的繁华盛大。翠微居也倒显得多了几分雅致，补期上下打量着这上好松木所制的楼阁，推门入内。
祁期环顾四周、寥寥数人，显得清冷得很，一眼望去仅有两层，除了一个红衣女子在柜前算账外，就只有三四个来日奔走打杂的伙计。
“客官，您用饭还是住店？”一位伙计眼念手快上前询问道。
祁期也笑着回答：“我既不住店，也不吃茶。”
那伙一便又笑了，“那小姐既不住店又不吃茶，不知来此有何贵干？”
祁期在来之前早已有所准备，胸有成竹地说：“道上沾了些风尘，借贵店打马。”
小伙计了然于心恭敬弯腰道：“小姐这边请。”
顺着小伙计的带领祁期前去找那红衣女子，祁期一到柜前后，那女子便抬头笑迎迎地询问道：“奴家名为红袖不知姑娘要打什么马？”
祁期答道：“骐骥，汗血之类能打吗。”
红袖听罢放下帐本，走出柜台，祁期用余光瞥了四处，刚才的伙计连带零零星星的客人都不约而同望向这里。
“ 姑娘说笑了，红袖可不会。”红袖正准备行礼向祁期赔罪，但却被硬扶了起来。
“既然姑娘不会，便让你家掌柜来吧。”祁期笑着说到。
“小姐，本店僻寒，不似上京城里的。仅奴家一人作主足矣。”
祁期笑而不言，向前走到与她几乎贴上了的距离，侧耳道：“那不知百川的事姑娘是否可以做主？”
红袖听到“百川”两字心头一震，这翠微居本就是谢家与沈家生意上的来往道，北沈做北方粮食生意，南谢做南方，两家一直井水不犯河水，“打马”是两家道上的货物出了问题或是有事相见，根据马的品种区分事情轻重缓急。
祁期不等红袖反应回答便又接着问：“你们这最好的是那间房？”
红袖顿时被拉回了思绪，答道：“天字一号房”，祁期正开口准备说自己便在那等着，但红袖好似猜到的样子便补充道：“此房不外出售，梅，兰、竹、菊，芙蓉、牡丹……小姐可以自行选择一间。”
祁期想了想便说道：“那便菊吧。”
刚才注意这的众人也不再注意了，唯有刚才那个伙计上来搭话：“小姐楼上请。”
等祁期上楼，红袖便嘚住那伙计问：“小六子，你怎么对这位姑娘这么毅勤？”
红袖放下了刚才端正的姿态双手抱着算盘，趴在柜台上询问，小六儿也放下托子： “红袖姐，你怕不是算账算傻了？”
红袖拿算盘拍了拍柜台说道：“就你贫，快说说。”
“我认得她，我们这些作跑堂的，自然见多识广。礼部尚书家的小姐。”
红袖这才想起来是与二少爷交好的那位小姐。
“行了小六子，你快请主子吧，”红袖将小六子的托子抢走急推他出去，小六子也不敢怠慢，马不停蹄地离开了。
“主子，祁家小姐找您。”小六子竟偷偷溜进了丞相府中，带着个男子出来。
“祁家？祁期？”那男子回答。上京祁家唯二，祁将军家无女眷，仅剩下这祁尚书家的小姐了。
“主子英明。”小六子上前帮助打开了翠微居的大门，红袖闻声便抬头望了过来，颔首微笑便示意小六子带人上去。
小六子这时候大声喊道：“客官楼上请。”这架势与寻常客人一般无二。
二人上了二楼，小六子又帮其推开菊房的门，祁期见门缓缓打开，便准备起身行礼来人不是别人正是谢桀。
等小六子走后，谢桀不曾移动半步，就矗立在那。两人一言不发，气氛显得十分微妙。只见谢桀轻微皱眉，祁期也不知道为何。
祁期便率先破冰问道：“谢公子既已来了，又为何不坐，既已知道是我，又为何表现得惊叹？”
谢桀未作无答便坐于祁期正对面答道：“我知祁姑娘寻我，但我你只见过寥寥数面，还谈不上把酒言欢的地步，谢某不是惊叹姑娘的身份，而是疑惑姑娘与我平日所见不太相同。”
祁期不禁笑到，举世无双的谢公子也会关心这些吗：“人总是会变的，朱颜易改，人心难测，况公子说与我不甚相熟，你我自然称不上把酒言欢，与我相熟的仍是谢二。”
儿时，仅仅是谢言与祁期相熟，而对于谢桀，祁期只在丞相府内见过，甚至连话都没说过。
祁期本来想用谢言来套近乎，便于自己更好的开口，没想到她还是低估了谢桀，便听他说到：“祁姑娘，无需跟我提及胞弟，胞弟为国捐躯，战死沙场，这是男儿尽忠报国。乃我谢家之幸事。若你有事找我便请讲，若无事闲谈，恕在下无法奉陪，翠微居的人会照顾好小姐的。这顿饭算是在下做东。红袖……”
祁期眼见形式不对，谢桀远比她幻想得更加难接触，这就难办了……他太聪明了，只能开门见山了吗……
“等一下！”祁期见谢桀有起身要走的架势，立马就要拦，“我要说的事，跟百川有关……”
谢桀一听说百川，便变了脸色，如今百川世家局势急转直下，就他谢家在朝中还算得势，但他们都知道谢言的出征本就是一场无归之途，谢言在朝中有要职，未来大有可能继谢兮俞的位子，这就是……“树大招风”啊。可是他们都忘了，谢家的嫡长子是谢桀，这些年来他一直隐匿在其中，就是为了等和忍……
“谢桀，你的才名不压于我们三人，朝廷多次征召你入仕途，你都婉拒，灵文堂留你在堂内任教，你都回绝。你这样的一个人，本不该如此。”祁期发现了谢桀停下的脚步，以及那一丝凝重的脸色，就知道自己还有机会，“入仕途有谢丞相在，门下无人不会保举你，在灵文堂以你的资质修仙问道也未尝不可，就算是传承世家，谢家有威望，吴家有门路……无论是哪条路，你都会是坦途啊……连我一个女子都懂的道理，你又何尝不知呢？”
祁期的这番话似乎打动了谢桀：“但你也看到了，阿言是什么样的下场，我无能为力，朝廷一步步把我的弟弟捧上高位，又让他去打一场早已有了定局的仗，这就是我爹所寄希望的王朝，甘愿断送家里百年基业所效忠的王朝……”
“所以……我想振兴百川。”祁期用自己觉得最坚定的语气说着。
“祁姑娘，你知道这句话意味着什么吗，这是在和朝廷作对，这是大逆不道，这是以下乱上……”谢桀虽然有触动但还是依旧冷静。
“我知道。百川九家未必就是祸国殃民的世家，在徐州，陈家的威望要高于朝廷，那是因为陈家施粥散财，对百姓宽厚仁慈。沅城荒芜是沈家把它建造成了上京脚下的粮仓。孟薛两家守着边关又何错之有？这样的世家，为什么会得到如此对待。”
“我不似爹娘那般保守，但却也一直藏其锋芒。我曾一再忍让，换来的却是弟弟的死讯。我不想再忍了。”谢桀的心情逐渐平复下来，对祁期评价到，“你很聪明，怪不得阿言愿意和你成为挚友，但是我并不喜欢跟聪明人交流，聪明反被聪明误，多行不义必自毙。想跟我合作，也要有这个资格。”
“好，作为祁期，你我只是联姻，是吴林两家的纽带。但是我若是家主，我们便是在同等的位置上对话。之后校验场上，我会打败你。”
谢桀没想到这样一个女子，也有如此的胆识与气魄，这样的人，值得被敬佩。
接着她又说到：“一月后的今日，天字一号房，恭候公子。”
说完祁期便起身离开了，离开翠微居后，扑面而来的春意让祁期释然松弛，或许是刚才与谢桀的争论中太过压力，面对如此放松的景象她感到无比欣喜。
“主子，她……？如何。”红袖小心地问着谢桀，谢桀在祁期出来后，也站在门口望着祁期走远。
“冰雪聪明。”谢桀简短地点评道，“不过剩下的结果如何还需要看她自己了。红袖派人盯着她。”
“是。”
说罢，谢桀也离开翠微居。
红袖又回到了柜台前，对着账本查看着这一天内翠微居的盈亏，小六子也像往常一样忙来忙去的，偶尔闲下来便倚靠着柜台休息，顺便跟红袖聊天解闷，一切都好像那么的稀疏平常，好像这里真的就是一家城郊的客栈……
“红袖姐，主子该不会是喜欢上她了吧？那你怎么办啊。”小六子偷偷问道。
平日里一向圆滑喜人的红袖听完这些后，竟然翻了脸：“我看你是太闲了是不是，竟有功夫嚼舌根，主子什么身份，我等什么身份，这些非分之想以后莫要再说了！”说完，红袖便自己上了楼休息去了。
主子当真喜欢她吗，很少看到主子对一个人有所评价……
这红袖原本就是谢桀从教坊中带出来的女子，并不是每个女子都如同祁期一般，更多的则是像红袖这样，因谢桀买了她，她便愿意以身相许，可是谢桀却不愿意，她也知道主子应该配更好的卿本佳人。
一直放不下的文章，怎么可能说断就断，即使没有人可，这些人物也像我的孩子一样，我希望他们成长，希望他们完整。
作者有话说
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第25章 翠微居争辩