幽冥的宇宙之中，一艘恢弘的战舰内。
安格隆恍惚了一下，随即便被一种撕裂灵魂的疼痛拉走了注意力。他疼得冷汗直流，自我在剧痛中近乎抽离，半空中那耀眼的金色光球刺得他五感都混乱了。金色光球里面似乎有个人影，但他看不清。
他的手上黏黏糊糊的，经验告诉他那是血的触感。他杀人了吗？他终于要和卡恩一起疯了吗？安格隆脑中闪过一段残影，他刚刚似乎在这个不知名的地方手撕了一位甲胄骑士。他们是谁？
“这里是远离努凯里亚的群星。”
一个陌生而冰冷的声音在安格隆脑海里响起。
这声音像一把尖刺，在他的脑浆里搅了又搅——某种装置触发了，一个类似恶毒沙虫的装置紧紧咬住他的脑干。狂怒在安格隆心中不可避免地喷发，尽管他不知道为何而怒。
“你不该被那场战争拖累，你要去往更庞大的战场，为更遥远、更伟大的人类理想而战。”那个声音如此说道。
“不——不！！！！”安格隆被不可思议的痛苦折磨着，他根本不理会那金色光球说的鬼话，他更重要的事情要做。可他的记忆一直在下坠，坠入某个漆黑的地方，被吞噬得一丝波澜都不曾泛起。他再也想不起来了，只有无可凭依的本能在坚持拒绝，空洞的灵魂被痛苦填满。
“如果你执意拒绝，那么……我很抱歉。”
随着最后的判决声落下，安格隆被传送走了。
……
寂静的宇宙之海中，悬停着一架超重型巡洋舰，里面的阿斯塔特压抑而欣喜等待着。他们来自以嗜杀好战著称的十二军团，因战功赫赫被帝皇赐予“战犬”之名。
但这艘巡洋舰上的“战犬”们看不出半点战场上肆意屠戮的模样。他们罕见的没有穿动力甲，而是穿着整洁的蓝白色军装，袖口的金边花纹在灯光下熠熠生辉，列队等候的动作与军团准则一模一样，脸上保持着肃穆的神情，唯有双眼微微透露些许激动。皆因带领他们的军团长，基尔，正是最为在意纪律之人。
基尔深知他的战斗兄弟们有着如何狂放的杀戮野性，他自己也有。所以他必须严加管理。如果没有纪律，十二军团“战犬”将沦为毫无理性的战争野兽，毫无荣誉可言。哪怕十二军团因为缺少基因原体，而一直被派往危险而边缘的战场，被一次次要求进行不加节制的屠杀，基尔也希望自己的纪律管理能成为勒住军团的缰绳。至少在将军团展现给基因原体时，基尔可以骄傲地汇报，战犬没有辱没基因原体的名声。
现在正是那个时刻。
前不久，基尔接到来自“帝皇幻梦”号的消息，帝皇的战舰找到了十二军团的原体，安格隆。
安格隆将在“帝皇幻梦”号稍作停留，然后传送到这艘超重型巡洋舰上，由基尔为安格隆介绍军团情况，开启大远征之旅。
基尔难以描述接到这条消息时的欣喜若狂。时间太紧，战犬们又被分到了不同军团进行作战，基尔只能就近命令第八连的阿斯塔特，以及一些重要军官，一起登上了这艘超重型巡洋舰。星语者指引着航行，阿斯塔特们迫不及待地前往目的地等待。
“帝皇幻梦”号没有传送安格隆的任何影像资料，没有公布安格隆的发现母星，也没有分享安格隆的更多事迹。直到今日，传来的讯息仅有孤零零的一条：
“等待，辅佐，跟随安格隆进行大远征。”
这也许是出于某种政治意图。
基尔敏锐地察觉到他们基因原体的寻回之旅并不顺利，但是此时喜悦占据了上风。他在脑海里一遍遍排练自己的汇报语句，并想象着安格隆可能有的反应。他会愿意并乐意接纳战犬吗？他会觉得十二军团还需要哪方面的磨炼？他们相见时，会有其他军团阿斯塔特所说的那种“基因呼应”之感吗？
帝皇为了远征银河、给予全人类安宁未来的伟大事业，创造了二十一个超人类造物——原体。
又以原体为基因模版，创造了二十个军团的强大星际战士——阿斯塔特。
可以说，帝皇之于原体，原体之于对应军团的阿斯塔特，相当于古泰拉父子血脉相连的关系。
父亲。
基尔迫不及待地将对安格隆的称呼换为这个。
忽然，他感到自己体内的血液似乎都在沸腾，他所有的器官都为接下来的时刻紧张。这不是遇到危险的预兆，这一定是他即将面见基因之父的欢喜。他的本能比他更先一步做出回应。
阿斯塔特超人的耳力听见荣誉大厅内重物落地的声音，一道呼吸声忽然在荣誉大厅内突兀地响起。
有人入侵了，不，是有人被传送过来了，是原体！是安格隆！是父亲！
基尔，这位十二军团的军团长，以最后一丝定力检查自己的着装，然后紧张又满怀期待地走入荣誉大厅。他可以第一个面见父亲，第一个为父亲介绍军团，这正是他身为军团长的特权。
他看见了——
看见了一位身姿威严的巨人。在原体三米多高的身高下，平均两米多高的阿斯塔特就像小鸡仔一样瘦弱。
安格隆站在阴影处，未曾着甲，每一寸肌肉线条都蕴含着暴力之美。他背部爬着一条狰狞而漫长的血色疤痕，这无损他的荣光容貌，反而让他增添许多凶性。基尔立刻联想到战场上的战犬们，为父子间的相似性感到一丝安慰。
“很荣幸能向您汇报，我是十二军团的基尔，我们等待这个荣耀的时刻太久了，父——”
基尔截住了话语。
因为安格隆转头，金色的眼睛燃烧着熊熊怒火。基尔还注意到父亲脑袋上插着如钢缆般的造物，似发辫般垂在脑后。
那是什么东西？
基尔有众多疑问，却再也说不出话。因为安格隆瞬间掐住了他的脖颈，强大的军团长在原体面前不值一提。安格隆单手拎起他，英俊的容貌因为愤怒而扭曲。
“你们这群该死的！！”
基尔的气管被碾扁，脖颈供血的缺少使他的头几乎要像气球一样炸开，生命维持系统发出急促的警报。
安格隆此刻还沉浸在帝皇带给他的痛苦中。一切都太不可理喻了！
他原本在大街上好好走着，忽然就丢失了一段记忆，然后场景就转换到一个富丽堂皇的地方，一颗金色大球神经兮兮地让自己带领军团“大远征”。
还没等自己搞明白怎么回事，他身边的场景又忽然转变，一个形迹可疑的军人从背后靠近自己，脸上带着贵族的笑容，说一些自己听不懂的话！
最糟糕的是，安格隆的头痛又开始折磨他。
自从见到那个金色大球后，他的头痛便愈演愈烈。
他的头痛症从出生起就咬着他不放。唯有在八角笼中，在击倒对手时，安格隆才能从这久远的痛苦牢笼中获得一丝宁静。
头痛发作时，是安格隆的对手最惨的时刻。
此时，他尤其不能容忍有可疑的陌生人接近自己。
安格隆掐紧了基尔的脖颈，像甩鞭一样将他甩到墙上。荣誉大厅的墙砖破碎，水晶灯轰然炸裂，大厅外的阿斯塔特紧张地皱紧眉头，却因为纪律规定而一言不发。基尔软软地瘫在地上，咳出许多血，震惊而失落地看向安格隆。
安格隆感觉到自己可以徒手把这个男人撕碎，可是一些常识制止了他——杀人要坐牢，他现在可没钱找律师。
而且这个男人看上去也太矮了，他一开始还以为对方至少有自己肩膀高，等对方走近了才发现其实是个矮子——杀死一个弱小的矮子没有任何荣誉可言。
安格隆没有意识到是自己长高了。他的另外一部分大脑依旧在愤怒，与疼痛。于是他威胁性地朝对方大吼：“狗崽子！这是哪里！你们要干什么！”
基尔只是咳血，他的发声部位被完全破坏了。他试图站起来维持礼节。可安格隆不给他这个机会，用更猛烈的拳头击倒基尔，直到他完全失去意识。
在大厅外等候的阿斯塔特们也听到了这怒吼，他们敏锐的五感捕捉到了更多细节，令人担忧的血腥气从门内漫出门外。他们再也坐不住，大门被推开，第一连冠军战士昆纳率先拿起链锯斧闯进来。
“冠军”是阿斯塔特对队伍最强者的荣誉称谓，而第一连一般是军团中最强者的集合。作为第一连的冠军，昆纳首先忧心他的连长及原体是不是遭遇伏击了，其次才有心思在意他拿武器进来是否符合纪律。
“基尔！”他快速奔过旋转楼梯，高声喊道。
但当他迈入大厅时，上空突然传来电路爆炸的“噼啪”声，整个荣誉大厅陷入彻底的黑暗，唯有链锯斧上的动力源灯条发出微弱的光。
昆纳懊恼自己没察觉敌人的动作，握紧链锯斧，闻到越来越浓的血腥味，心下更慌。他压低声音问道：“原体大人？”
——斧头。
——一把带链锯齿轮、可能有涵盖电动装置的斧头。
——一把危险的、会对自己造成伤害的斧头。
——霍恩的颅骨竞赛玩那么大了吗？
安格隆忍着头痛，在拿着武器的敌人走下来的一瞬间，当即锤烂了看似电源箱的东西。但这似乎没用，在微光情况下，他依旧能看清周围有许多展品与照片，上面写了许多陌生的文字。他看多了两眼后，大脑似乎渐渐学会了这门新文字。
他在黑暗中朝昆纳走去。昆纳警惕地举起链锯斧，借着链锯斧上的光能带看到一张神像般的脸。他还没来得及细想，武器就被空手夺走了。
“原体！”
“父亲！”
他只来得惊呼这两句话，然后便被一拳砸向墙边，肩胛骨断裂戳出皮肉外，血流不止。他很快和基尔一样失去了意识。
不安弥漫在门外等候的战犬心中。
数人走出队列。其中突击小队队长安齐兹说道：“我们按照军衔依次进去觐见原体，不管里面发生了什么，战犬的纪律不能丢下。”众人脸色沉重地点头。安齐兹又道：“把我的链锯斧拿来！如果里面真有宵小之辈，打扰我们与父亲相逢的神圣时刻！我绝不轻饶他！！”
链锯斧送到他手上。安齐兹怒气冲冲地闯进荣誉大厅，可是除了惊呼一声“原体”，也什么动静都没有了。
这下所有人都听清楚了。他们内心有个可怕的猜想，里面并没有什么入侵者。如此迅猛地打倒他们同伴的，或许正是原体！
阴霾与血腥已经染污了这个荣誉相逢的时刻。
“这或许是父亲大人的考验。我等应前去接受考验，然后劝说父亲带领十二军团。”海厄辛肃穆地走出队列，两名掌旗官硬要同行。
队列中的战犬相互对视一眼，又走出一名军士长，凡契。他深受基尔军团长重用，以强悍的武力与忠诚赢得大家的尊重。
他沉默不语地跟在海厄辛后面，宛若只是跟着队伍前去训练。
第二连的辛纳根也拿起链锯斧冲了出去，眉头紧皱，似乎察觉到自己即将肩负的重任。
漆黑的荣誉大厅内，所有人都看见了那隐藏在阴影里的巨人轮廓。
以及生死不明的三位战士，包括那受人尊敬、统领十二军团许久的基尔。
“车轮战？为什么……”安格隆喃喃自语，金色的眼珠因剧痛而抽搐抖动。
“很抱歉基尔军团长使您不悦，但他统领十二军团许久，兄弟们都很尊重他。请您告诉我们他所犯的错误！”其中一个陌生人道。
本来安格隆还听不懂他们的语言，但随着话语越来越多，他便掌握了其中的规律。几句话后，一门新的、从未在他生活出现的语言体系被他彻底掌握了。
“闭嘴！！”另一位人怒斥同伴，“父亲，我们会按照规定处理基尔的错误，请您息怒！”
“父亲，请您告诉我们基尔还有其他人他们怎么了？是有人入侵……还是帝皇的命令？”
“惹怒父亲就是最大的不正确！”
“我是十二军团的海厄辛，父亲，请允许我先将犯错之人拖走，别让他玷污了这神圣之地……”
“父亲，这里是十二军团，也是您的军团。帝皇曾赐予十二军团‘战犬’之名……”
“我不是你们的父亲！你们这群杂种！”安格隆怒吼道，“给我安静！”狂怒充斥着安格隆的心灵，他用自己的方式让这些人立刻闭嘴，并无法起身了。
噩梦成真了。
随着安格隆的咆哮响彻荣誉大厅，一切都安静下来。
整艘超重型巡洋舰比宇宙最深处还要寂静。
一切都静默了。
机仆的行走声，士兵的训练声，阿斯塔特们为未知的未来发出的窃窃私语，所有的一切都停止了。
滴答滴答。
半晌后才有新的声音从荣誉大厅响起。
滴答滴答。
那是血砸向荣誉大厅特制石板的声音。
一股茫然弥漫在阿斯塔特之间。他们面面相觑，大多数只是困惑。一些人下意识按照规定寻找下一个能进去劝说原体的士兵，最高阶的军团长失败了，第一连的军官失败了，第二连的前辈再没有出来。他们只来了两千多人，大多数是八连的士兵，而八连有百夫长却还没有选连长。
“我们需要一个连长进去……接受原体的挑战。”一位士兵说道。
“如果要我承认一位连长，我只会选择卡恩。”另一个人道。
“卡恩？”
众人看向一位面部光洁、尚显年轻的军官。他叫卡恩，和大多数简单粗暴的战犬不同，他总是更倾向于思考，思考大远征，思考战犬的未来，从不把愤怒摆在明面上。
被提到的军官先审视了所有人一圈。他需要确定此刻是否有人胆敢逃避面见原体以逃避自己的死亡，那他会立刻将对方的腿打断。
审视完毕。很好，至少现在没有人露怯，大家只是有点不知所措了。
卡恩深呼吸，品尝着空气里传达的情绪。其实他的思绪也乱如飘摇的宇宙射线，可他不能表现出来。
把它当做一场战斗，卡恩，从现在开始就是战斗时刻，第一步先稳定军心。
当卡恩再一次看向他的战友们时，他的神情已经变得从容而坚毅。
“我们找到了我们的原体。”卡恩重复道，“无论我们现在心里在想什么，我们都不能忽略这点。我们找回了原体，战犬找到了它的主人。”
一股自豪感在众人心中油然而生，连卡恩也涌出许多无法克制的欣喜。他继续道：
“原体，是帝皇交给我们的统帅。帝皇在创造我们之初就运用了他的基因模版。原体本该在泰拉之战就率领我们，可因为一些意外，原体们散乱在银河四处。如今他来了，我们就服从他的命令，正如我们本该做的那样，不会有比这更正确的事实了。
“今后，十二军团不再会被其他人强硬地命令分成不同连队，只为了补充不同战场上的战线。我们不会再被其他军团的荣光所遮盖，接下来的每一场作战都将被我们的原体注视。如果有穿得金光闪闪的监军敢再对我们指手画脚的话，这次我们可以大声让他滚回去！因为我们只会听从原体的命令！今后我们将在战争中喊出‘为了帝皇！为了安格隆！’
“至于八连长。”卡恩在结尾处开了个玩笑，“这个位置早就是我的囊中之物了，不是吗？”
凝重的气氛被缓和了，信任回归了。战犬们重新凝聚起坚毅之心，静候本该到此的军团之主。
但还是有几个不会被卡恩语言迷惑的家伙。卡恩看了一眼，发现都是与他作战多时的老朋友，要么就是些久经沙场的老兵。不过他们就算看出来卡恩的语言诡计，也不会不识相到当场戳穿。
还有什么可担心的呢？最简单的第一步已经完成了。
卡恩转过身去，面向荣耀大厅的灰色大门。他整理了一番自己的制服，有人在背后提醒他：“不带动力斧吗？”
卡恩没理会他，心想如果他失败了，下次进去的人就会记得带动力斧了。
他再度深呼吸，告诫自己最难的挑战即将到来。这次挑战连平日恪守纪律的基尔都以失败告终，可他最好——必须是成功。
原著的死亡名单，译名参考b站大佬，感谢
基尔（Gheer），一连长，军团长
昆纳（Kunnar），一连冠军
安齐兹（Anchez）
海厄辛（Hyazn）&他帐下的两个无名旗手
凡契（Vanche），大概率一连的
辛纳根（Shinnargen），二连的
作者有话说
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第1章 开端